Norte Chico

Desde la localidad de Chañaral hasta la localidad de Los Vilos. Constituida por las Regiones de Atacama y Coquimbo. Se puede observar el fenómeno el Desierto Florido, un espectáculo multicolor del norte de Chile. Gracias a sus cielos despejados, se ubican aquí importantes observatorios astronómicos. Se ubica también el Valle del Elqui y las ciudades de Copiapó y La Serena.

Reconocida como la Zona de los Valles Transversales, que influye:

.-Ríos o Lagos de tipo Exorréico

.-Permite que se practique la agricultura

.-Cultivo de Uva en noviembre (Valle del Elqui).

La zona del norte Chico de Chile se caracteriza por poseer una mayor cantidad de envalses de regadío. Además es la zona de emprendimiento más fuerte del país.

Su Flora...
Pasto seco, plantas de tipo xerófitas. En Copiapó se encuentra el particular "Cactus Copiapoa", único en el mundo.

                                                         

Clima

Se caracteriza por tener un Clima Estepárico Seco. Las precipitaciones son irregulares y se concentran en la temporada invernal, el clima dominante es el mediterráneo en todo el territorio, a excepción de las altas cimas de la Cordillera de los Andes de clima frío por efecto de la altura. Las cuatro estaciones están claramente marcadas, con un verano seco y cálido y un invierno lluvioso y frío.

Gastronomía

Antes que llegaran productos como el arroz y los fideos la base de la comida atacameña era el maíz y el trigo, los cuales se cultivaban en grandes cantidades. La carne también formó parte importante de la dieta atacameña, ésta provenía de los animales que cada familia criaba para su sustento y también de la caza de animales salvajes. Se trataba de comidas contundentes, ricas en proteínas, ya que el atacameño requería un tipo de alimentación acorde con el trabajo que tenía que realizar. Sin embargo, a pesar de los cambios que se han introducido en la alimentación, se mantiene aún la costumbre de consumir platos típicos atacameños.

Algunas de estas comidas típicas son:

La Patasca - El locro de trigo - El sango - El tulpo - El frangollo - La Carbonada - Humitas - Guiso de pan - Charqui - Pan de huevo, entre otros.

          

Región de Atacama

                                   

Se extiende entre los paralelos 25° 17’ y 29° 11’ de latitud sur y desde el meridiano 68° 17’ de longitud oeste hasta el océano Pacífico. Limita al norte con la Región de Antofagasta, al sur con la Región de Coquimbo, al este con Argentina y al oeste con el océano Pacífico. Su capital es Copiapó y está dividida administrativamente en tres provincias, Copiapó, Huasco y Chañaral. 
Tiene una superficie de 75.176,2 km² (corresponde al 9,94% de Chile continental e insular), una población de 254.336 habitantes, según el Censo de 2002 (equivalente al 1,68% del total nacional) y una densidad de 3,38 hab/km². Esta región es la cuarta menos poblada del país, tras las de Aisén, de Magallanes y de Arica y Parinacota, y más del 50% de su población habita en las ciudades de Copiapó y Vallenar.

Su Clima...

La región de Atacama se caracteriza por un clima semiárido y por la presencia de desiertos. Debido al aumento paulatino hacia el sur de las precipitaciones invernales de Copiapó, hacia el límite norte regional el clima es muy árido, similar al de la Segunda Región. Al sur de la ciudad de Copiapó el clima se transforma en desierto marginal para paulatinamente dar paso al clima de estepa cálido. Se destacan en la región cuatro subclimas.

• Clima desértico litoral
• Clima desértico de interior
• Clima desértico marginal
• Clima desértico marginal de altura

Sus principales atractivos turísticos...

• Parque Nacional Pan de Azucar:

Localizado 28 Km. al Norte de Chañaral, cuenta con 43.754 há., con diversos ambientes marinos y terrestres, zona de gran importancia por su belleza natural, su flora y fauna, de la que destacan numerosas especies endémicas de cáctus y diversas aves marinas.

Los atractivos posibles de visitar son los siguientes: playas Grande o Piqueros, Chica o del Puerto y Blanca; caleta e isla Pan de Azúcar, desembocadura de la Quebrada El Castillo y mirador Pan de Azúcar.

• Salar de Pedernales:

Salar conformado a partir de un antiguo lago disecado, ubicado 60 km al Este de El Salvador, donde existen pequeñas lagunas con flora y fauna autóctonas.

Los principales atractivos son sus lagunas y los cerros Doña Inés y la Cruz.

• Alto del Carmen:

Se encuentra 40 Km. al Sureste de Vallenar y constituye uno de los poblados más típicos de la región. El paisaje agrícola, la artesanía y la elabora¬ción del “pajarete”, vino asoleado y dulce, hacen interesante el recorrido por el interior del Valle de Huasco.

Algunos de los atractivos a visitar son: ríos del Carmen, Huasco y El Tránsito, Iglesia Alto del Car¬men, grutas del Carmen y cerro Blanco, algunos yacimientos arqueológicos y las típicas localidades de San Félix, El Tránsito, Chanchoquin y Conay.

Su Economía...

Cuatro son los sectores económicos preponderantes de desarrollo de la III Región de Atacama:
Sector Minero, es el más importante, con un 90% de las exportaciones regionales, representado por los recursos metálicos de cobre, hierro y oro; y los no metálicos de baritina, molibdeno y mármol. Una característica singular de la minería regional es la existencia de cientos de pequeñas empresas, con la fuerte participación en el volumen total producido.
En el cobre las principales minas son La Candelaria, en producción desde 1994; Manto Verde en producción desde 1995 y por último, El Salvador en producción desde 1959, y por sus altos costos ha comenzado el proceso de cierre de su planta de concentración y fundición en Portillos.
El Hierro, más de la mitad de la gran minería de hierro de Chile está en la provincia de Huasco, en la mina Los Colorados pertenecientes a la Compañía Minera del Pacifico. Con plata de pellets y un muelle mecanizado en Huasco.

                                             

Región de Coquimbo

                                                 

Se ubica entre los paralelos 29º 02’ y 32º 16’ de latitud sur y desde los 69º 49’ de longitud oeste hasta el océano Pacífico. Limita al norte con la Región de Atacama, al sur con la Región de Valparaíso, al este con Argentina y al oeste con el océano Pacífico. Su capital regional es la ciudad de La Serena y está dividida administrativamente en tres provincias, Elqui, Limarí y Choapa. Su superficie total alcanza los 40.579,9 km² (corresponde al 5,37% de Chile continental e insular) y su población asciende a 603.210 habitantes, según datos del Censo de 2002. El ritmo de crecimiento poblacional supera al del país y la convierte en una de las regiones con mayor progresión, ya que en el período intercensal esta cifra alcanzó una tasa promedio anual de 1,8 personas por cada 100 habitantes, muy superior al 1,2 que tuvo como promedio Chile.

                                                         

Sus playas y Balnearios...

Playa La Virgen

Bahía Inglesa

Playa Portofino

Playa Blanca

Playa Flamenco

Bahía Cisne

                                                                    Entre otros.

Sus Zonas protegidas...

         Monumento Natural Pichasca              -             Parque Nacional Fray Jorge 

                                              

     Parque Nacional Llanos de Challe          -         Parque Nacional Nevado Tres Cruces

                                              

     Reserva Nacional Las chinchillas           -        Reserva Nacional Pingüino de Humboldt

                                                           

Principales Lugares Turísticos:

• Copiapó:



Capital de la Región de Atacama. Destaca hacia el sureste de esta ciudad el "Valle de Copiapó", hoy convertido en verdes parronales de uva de exportación, con la aplicación de la más moderna tecnología de riego. En el sector de Paipote, se ubica la Fundición Hernán Videla Lira, lugar donde se funden los minerales de cobre.

• Chañaral: 



• Ciudad puerto ubicada en un paraje costero de gran belleza. Cuenta con servicios para el viajero, como hoteles, restaurantes, estaciones de servicios y alberga algunas obras arquitectónicas Monumentos.

• Volcán Ojos del Salado: 



• En la cordillera, los Nevados de Incahuasi, Tres Cruces y volcán Ojos del Salado, son un desafío para los montañistas (con alturas entre 6.600 y 6.900 m.s.n.m.), siendo el Ojos del Salado el volcán activo más alto del mundo y la montaña más alta de Chile, en cuyas cumbres, nieves y glaciares persisten durante todo el año.

• Desierto Florido:



Fenómeno que se presenta sólo en años lluviosos entre agosto y octubre, con alfombras de flores multicolores.

• Mar de Dunas: 



• Saliendo desde la ciudad de Copiapó en dirección noroeste por la ruta C-31 o por la ruta C-5, en la intersección de la mina Galleguillos, se accede a un vasto paisaje dunario, erigiéndose el cerro Medanoso que, con sus 1643 metros de altura, es una de las dunas más altas del mundo.

• Bahía Inglesa: 



Balneario con hermosas playas ubicado en la bahía de mismo nombre a 6 Km. Al sur de Caldera. El visitante encontrará aquí una de las playas más atractivas de Chile- playa Las Piscinas, playa El Chuncho y playa Blanca con el espectacular fondo escénico de la gran bahía y el imponente Morro Ballena.

• La Serena:

Es una ciudad y comuna, capital de la IV Región de Coquimbo, Chile. Es el segundo destino turístico más importante del país y el primero en crecimiento en número de visitantes y creación de nuevos servicios turísticos. Destaca su centro histórico con una hermosa y bien preservada arquitectura neocolonial caracterizada por sus balcones, pequeñas plazas e Iglesias de piedra de varios siglos de antigüedad, sus extensas playas y por ser una de las ciudades con mejor calidad de vida en Chile.

• Totoralillo:

Ubicado entre Las Tacas y La Herradura, en la Región de Coquimbo. Tiene aproximadamente 2 km de extensión. Está formado por una pequeña península que se divide en dos playas de arenas blancas, y con aguas de color verde turquesa. El acceso a Totoralillo es por la ruta 5 Panamericana, en el enlace a Totoralillo 19 Kilómetros al norte del enlace a Guanaqueros, la carretera tiene una extensión aproximada de 2 kilómetros, es un camino pavimentado en su totalidad, el enlace no consta de peaje.

• Valle del Elqui:

El trayecto que hace el río Elqui hasta las playas de La Serena atraviesa unos 140 km entre cerros plantados con viñedos y pueblos que desde hace años han combinado la agricultura con el turismo. Es el Valle del Elqui uno de los destinos más visitados que no te puedes perder si eres amante de la naturaleza y buscas experiencias de descanso diferentes.

• Ruta de las Estrellas: 



Esta Ruta se inicia a partir de la búsqueda del lugar perfecto con cualidades especiales de “visibilidad” para la instalación de observatorios astronómicos internacionales dotados de instrumentos de alta precisión y utilizados en la observación de los astros centrados en el Hemisferio Sur. Comprende los observatorios de: Observatorio Cerro Mayu - Cancana - Mamalluca - El Pangue - Collowara y El observatorio Cruz del Sur.